在巨大壓力下，中國開始了一個龐大的焚燒爐建設計劃。2000年以來，國家陸續發布了一系列鼓勵垃圾焚燒產業發展的政策，目前我國共有62個垃圾焚燒廠�！笆�一五”期間，各地垃圾焚燒發電項目頻頻推出，已知的項目規劃有82個。

垃圾焚燒法比起填埋法，效率高、占地面積小，一度被視為“減量快”的好方法。日本曾一哄而起地建了6000多座垃圾焚燒爐，占據世界垃圾焚燒爐數量首位。一些發達國家也進行效仿，把垃圾焚燒推向了高潮。

然而，垃圾焚燒法卻一直未能被民眾接受，其弊病突出表現在潛伏污染更重、耗資昂貴、操作復雜和浪費資源等方面。文獻報道，每噸垃圾焚燒后會產生大約5000立方米廢氣，還會留下原有體積一半左右的灰渣。當今最好的焚燒設備，在運轉正常的情況下，也會釋放出數十種有害物質，僅通過過濾、水洗和吸附法很難全部凈化。

在有害物質中，最主要成分二惡英是國際公認一級致癌物。二惡英被稱為“地球上毒性最強的毒物”，在自然界中幾乎不存在，只有通過化學合成才能產生，毒性是氰化鉀的100倍，砒霜的900倍。二惡英的半衰期是14-273年，會在人體內不斷積累。